L'Eremo di San Girolamo al Monte Cucco e la Valle delle Prigioni

l'Eremo di San Girolamo al Monte Cucco                 31.03.2014

A vederlo dal basso, l'Eremo di San Girolamo al Monte Cucco sembra avvisarci, senza preamboli, che i monaci che lo abitano vogliono restare lontani e isolati dal resto del mondo. Eppure,  quella costruzione perfettamente incastrata e costruita tra e con le rocce circostanti ti attira a sé come un magnete.  E ti sembra quasi di sfidare la volontà di quegli eremiti quando percorri la malandata carreggiabile che, in meno di mezz'ora a piedi,   ti fa strada fino all'ingresso dell'edificio. Che è sempre chiuso e non visitabile, altrimenti che eremo sarebbe! Puoi solo affacciarti dal muraglione che lo protegge dal vuoto, immaginare il paesaggio visibile dalle finestre dei monaci e intuire le preghiere recitate anche per conto degli umani che si affannano là sotto.

Credo che se i religiosi si insediarono in un posto così aspro e selvaggio cercassero, oltre alla solitudine,  di immergersi nella natura e diventarne parte. Per capirlo basta fare un'escursione, a fine marzo, nel bosco che circonda l'eremo. Ti sentirai sempre e solo un ospite in visita tra le quinte di uno spettacolo recitato da altri seguendo il ritmo e i passi delle stagioni. E se anche tu vuoi recitare lo stesso copione dovrai mettere le radici in quel palcoscenico. Ed è ciò che decisero di fare i monaci a partire dall'anno mille, quando iniziarono a costruire l'eremo, e  i Camaldolesi della Congregazione di Monte Corona che ancora oggi lo abitano.  

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Vista sud dall'Eremo di San Girolamo

La strada finisce davanti al cancello dell'eremo ma lì vicino, un po' nascosto, inizia un bellissimo sentiero che s'inerpica, in 600 metri di dislivello, sul versante est del Monte le Gronde nel Parco del Monte Cucco. Nella prima parte dell'escursione passiamo dalla vegetazione multietnica alla faggeta e dall'ambiente chiuso e avvolgente del bosco ai panorami che scoprono gran parte delle Marche. Poi, dopo due ore di salita ripida, arriviamo in un tratto pianeggiante che ci accompagna di gobba in gobba all'imbocco della Valle delle Prigioni. E qui ci tuffiamo in una discesa sempre più scoscesa e accidentata, in un ambiente sempre più severo che si restringe e che ci risucchia come in un imbuto, dove è l'acqua di un torrente a farla da padrona. Ce la ritroviamo sempre tra i piedi. La dobbiamo scavalcare, attraversare, costeggiare, saltellarci sopra di pietra in pietra, rischiando, anzi, cadendoci dentro a volte. L'uomo ha cercato di imbrigliarla per costruire un passaggio, se pur minimo, ma l'acqua, si dimostra sempre incontenibile. Dopo circa un'ora e mezzo di discesa ci ritroviamo di nuovo al punto di partenza. 

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Il racconto fotografico del nostro viaggio tra ... le quinte del Monte Cucco:

Sentiero n.4 -  la salita sul fianco del Monte le Gronde

Lilli poco dopo la frana

Salva! Per sfuggire alla frana di pietre e massi  Lilli si è procurata solo lievi escoriazioni alla mano e al braccio. Alle sue spalle, l'incertezza dei tre amici, per come e quando ripartire, è palese.

La faggeta con gli agrifogli

Un bosco nel bosco: nella faggeta l'unica macchia di colore è quella degli agrifogli alti anche più di cinque metri.

Perticano e la Valle del Rio Freddo

Siamo in Umbria ma lo sguardo spazia sulle colline marchigiane a cavallo tra le province di Ancona e 

Pesaro. Il paese in basso è Perticano, la strada alla sua sinistra lo collega all'Abbazia di Sant'Emiliano

in Congiuntoli (clicca qui).

Il riflesso degli agrifogli 

Un controluce estremo e artigianale realizzato senza filtri e con l'obiettivo protetto dai raggi solari solo dall'ombra della mano sinistra. Nella faggeta, con un po' d'immaginazione, si vedono le foglie coriacee e lucide degli agrifogli riflettere la luce del sole come migliaia di piccoli specchi.  

L'Aglio orsino

A tu per tu con il bucaneve... 

   ...l'esito non è quello sperato ma cosa si saranno detti Arnaldo e Bucaneve? 

Un bellissimo agrifoglio solitario

Una meraviglia! Faggi secolari colorati dalle bacche d'agrifoglio.

... morbidi e rilassanti tappeti d'erba, sullo sfondo il Monte Catria.

Il sentiero scende nella Valle delle Prigioni, gli agrifogli sembrano piantati lì come porta d'ingresso.

Prima di questa sorgiva il torrente è completamente all'asciutto, ma diventa via via sempre più ricco d'acqua e tumultuoso.

Inizia il divertente e continuo attraversamento del torrente, quasi, in piena.

La scarpa del diavolo

La "scarpa del diavolo": l'enorme roccia che sembra fare da tetto a chi ci cammina sotto.

E poi di nuovo a cercare un passaggio tra le rocce e l'acqua.

Hops! Il torrente in piena si è portato via il greto che serviva da scalino alla protezione in cemento dell'acquedotto. Supereremo anche questo ostacolo anche se con un piede nell'acqua.

Siamo oramai scesi a valle, dove la primavera è già sbocciata. Dobbiamo soltanto entrare nel piccolo tunnel scavato a protezione delle tubature dell'acquedotto...

...e uscirne un po' bagnati e accartocciati.